Têm vindo a ser colocadas
questões diversas sobre a abordagem seguida no desenho funcional do
Web Course Builder. Esta ferramentade autoria de e-Learning foi concebida
para ser utilizada directamente por dois grupos principais de utilizadores:
1) especialistas
de conteúdo
2)
professores, formadores, educadores, tutores, etc.
A ReadyGo
acredita que a razão que justifica que um número relativamente
reduzido de cursos novos sejam apresentados por ano está ligada à
dificuldade que os autores enfrentam na utilização e na complexidade
da generalidade das ferramentas disponíveis no mercado.
O termo especialista de conteúdo
é utilizado aqui para identificar um especialista da linha de produção,
de um ramo de conhecimento ou actividade mas ainda, e sobretudo, professores,
formadores, treinadores, gestores de projectos, etc. que, em qualquer momento
da sua actividade profissional, necessitam transmitir um conhecimento ou uma
capacidade ou comunicar/partilhar a sua experiência a um outro empregado,
aluno ou treinando. Em especial consideramos que a quase totalidade dos profissionais
que integramos em "especialistas de conteúdo" embora sendo
experientes no seu campo de especialidade e/ou proficientes em pedagogia não
possuem as competências requeridas por muitos dos programas e ferramentas
de autoria. Sem a existência de ferramentas que este grande grupo de
profissionais possam de forma fácil e eficiente utilizar, acreditamos
que se constitui uma barreira para disseminação e utilização
alargada do e-Learning.
Pensemos nas dificuldades que enfrentámos
nos anos 80 para construir apresentações. Apenas as organizações
com recursos financeiros importantes podiam dar-se ao luxo de ter materiais
de carácter profissional produzidos por especialistas externos e, ainda
assim, estas, em geral, consistiam em apresentações electrónicas
e documentos processados electronicamente. Quando ferramentas como o PowerPoint
ficaram a acessíveis - fáceis de utilizar e a preços
reduzidos - virtualmente todas as pessoas puderam começar a produzir
as suas próprias apresentações com um grau elevado de
profissionalismo e de nível gráfico elevado. O mesmo se observa
hoje em relação aos negócios que se bseiam na educação
e formação a distância. Os especialisats de conteúdo
requerem uma ferramenta que lhes permita de forma fácil produzirem
- eles próprios - os seus cursos para disponibilizarem aos seus treinandos.
A ReadyGo, ao decidir criar o the Web Course Builder, levou a cabo entrevistas
a profissionais de mais de 200 empresas. O objectivo destas entrevista consistiu
em compreender exactamente como trabalham os especialistas de conteúdo
e caracterizar as tendências da apresentação de conteúdos
na Internet e a sua utilização para educação e
formação. Esta informação determinou as linhas
mestras da concepção da ferramenta WCB:
- A quase totalidade dos especialistas
de conteúdo entrevistados informaram-nos que não realizavam
por si mesmos quaisquer desenhos. Utilizavam desenhos pré-existentes
ou pediam a outros técnicos - artistas gráficos - mais vocacionados
para esta actividade que os fizessem. Decidiu-se pois não incluir
nehuma ferramenta de desenho no WCB e concentrar a atenção
no desenvolvimento de métodos para importar e apresentar os diferentes
formatos de ficheiros de desenhos que cirrculam e são afixados na
Inernet nos cursos.
- Concluiu-se também que
se se entregasse a um especialista de conteúdo uma página
em branco e se lhe pedisse para iniciar a concepção de um
curso (em especial uma coisa nova como e-Learning) estes profissionais,
muito embora experientes na sua área, ficavam bloqueados e inibidos
de iniciar o processo criativo. Decidiu-se pois optar por uma estratégia
de autoria baseada em templates (modelos) - organizados em formulários
para recolha de conteúdo - de modo aprmitir ao autor (especialista
de conteúdo) iniciar de imediato a estruturação do
seu curso e a auoria do conteúdo.
- Em presença da alternativa
de concepção de um interface WYSIWYG (What You See Is What
You Get) ou de um interface baseado em formulários (com campos a
prencher) optou-se pela utilizaçãod e formulários:
- Com uma ferramenta com um
interface WYSIWYG admite-se que o que o autor vê quando constrói
uma página do curso será exactamente o que o formando
/ treinando verá. No entanto a realidade é bem diferente
pois isto entra frequentemente em conflito com a forma de apresentação
das páginas em diferentes browsers: Cada pessoa (treinando)
pode controlar o tamanho, forma e cores dos caracteres que o seu browser
apresenta. Uma vez que o treinando pode modificar a aparência
do que o seu browser apresenta será quase certo que o
que o treinando vê será diferente da aparência o
que o autor preparou. Para que os autores possam controlar exactamente
o que o treinando visualiza teriam que utilizar plug-ins para apresentar
o curso ou de capturar e apresentar cada página como um desenho
em si mesma (GIF, PNG, JPEG) tal como o faz o PowerPoint. A utilização
de plug-ins pelos especialistas de conteúdo coloca um nível
adicional de complexidade para concepção de um curso.
Criar uma imagem para a captura de uma página significa que se
irá aumentar o tempo necessário para carregar uma página
no browser o que significa que o treinando (aluno) terá
que esperar tempos adicionais pela página (isto é padagogicamente
incorrecto). Por outro lado isto irá inibir a possibilidade de
lançar pesquisas ou de organizar estruturas inteligentes de conhecimento
(knowledge management). A decisão foi então implementar
um diálogo baseado em formulários. Isto fornece ao autor
uma estrutura normalizada para que o ele possa concentrar a sua atençao
e esforço no acto criativo do conteúdo. O ReadyGo Web
Course Builder arquiva o conteúdo em formato próprio e,
com apenas um clique do autor, gera o formato final (HTML standard)
que o treinando irá visalizar no seu browser.
- Um benefício adicional
resultante da opção por formulários consiste na
possibilidade do autor utilizar código HTML/ XML/JavaScript a
inserir nos campos (caixas) do formulário. Isto extende as capacidades
do ReadyGo WCB tornando-o um integrador de eLearning. Para utilizadores
avançados a ferramenta irá evitar as tarefas aborrecidas
e repetitivas de linkagem de páginas, criação de
índices, mudar páginas de sítio, e garantir que
todos os links estã correctos e garantindo simultaneamente
a flexibilidade de utilização de tudo o que se poe apresentar
na Internet tal como o autor concebeu.
- Com uma
ferramenta WYSIWYG, os autores de cursos devem percorer múltiplos
écrãs para aceder às potencialidades que necessitam
ou que pensam necessitar. Na nossa pesquisa concluiu-se que os especialistas
de conteúdo que continuamente utilizam interfaces WYSIWYG rapidamente
esquecem que funcionalidades estão disponíveis e deixam-se
confundir pelas múltiplas estruturas de menus. A solução
por que optámos consistiu em integrar botões directamente
no interface - semelhante a uma página-tipo - para a inserção
de elementos de conteúdo no curso. Desta forma os especialistas
de conteúdo encontram de forma fácil e intuitiva as funcionalidades
de que necessitam e que podem utilizar nas páginas do seu curso.
- Existem no entanto limitações
na abordagem seguida. Os formulários de diálogo ReadyGo
colocam, até certo ponto, mais limitações que as
ferramentas WYSIWYG, mas sentimos que a facilidade de utilização
e velocidade de desenvolvimento que se obtêm compensam estas limitações.
Com uma solução baseada em caixas de diálogo os
autores de cursos dispõem de uma ambiente normalizado, robusto
e estruturado de desenvolvimento para criar os seus cursos. Perdem a
possibilidade deslocar (arrastar) de forma gráfica um elemento
no écrã mas esta possibilidade normalmente é utilizada
por especialistas / utilizadores avançados. Permite-se ao autor
a possibilidade de apresentar figuras e imagens variadas, substituir
o padrão de imagens de navegação (botões
de navegação), alterar a cor do texto, do fundo do fundos
dos menus e barras de serviços, bem como alterar textos e rótulos
de apresentação dos diferentes elementos pedagógicos
gerados pelo WCB (Provas, Testes, Sondagens, etc.). Notar que estas
possibilidades satisfazem a maior parte dos especialistas de conteúdo.
- Concluiu-se que o PowerPoint
é uma ferramenta de eleição para generalidade das empresas,
instituições e organizações que concebem e implementam
formação. Quando um ficheiro PowerPoint é guardado
(arquivado) para utilização na Internet cada página
é guardada como uma imagem podendo tornar-se inapropriada para esta
finalidade. Os especialistas de conteúdo manifestaram porém
o interesse em converter ficheiros PowerPoint para formação
em e-Learning. O WCB permite a cópia e colagem (copy-paste)
para transferir texto (títulos e marcas) para um curso ReadyGo. Os
autores de cursos pretenderam também inlcuir nos seus cursos funcionalidades
tais como FAQ, Glossários, Ajuda e Índices. Implementaram-se
então formulários para construção simplificada
destes serviços / elementos nos cursos ReadyGo. Adicionalmente o
ReadyGo Web Course Builder permite ainda uma forma fácil de organizar
ou reorganizar os capítulos e páginas de um curso.
- A versão mais recente
do WCB permite ainda a cópia e colagem de conteúdo entre cursos;
isto por curso, capítulo, página, sub-página, FAQ,
Página de ajuda ou Glossário. Isto significa que é
possível criar glossários standardizados ou capítulos
que são re-utilizados em diferentes cursos. Por outro lado permite
aos autores trocarem entre si partes de cursos. .
- Uma outra funcionalidade consiste
na possibilidade de imprimir o conteúdo do curso completo, de um
capítulo, FAQs, Glossário, etc. Pode então o autor
extrair do seu cursos uma versão parcial ou completa para entregar
aos treinandos (alunos). (Notar que é possível a impressão
a partir do browser mas esta é uma tarefa fastidiosa e repetitiva).
O ReadyGo Web Course Builder é
uma ferramenta concebida para o especialista de conteúdo (especialista
da linha de produção, de um ramo de conhecimento ou actividade,
professores, formadores, treinadores, gestores de projectos, etc.) permitindo-lhe
conceber cursos em e-Learning ou simples tutoriais. Como resultado das opções
tomadas ao nível da arquitectura desta ferramenta muitos autores ficam
admirados com a rapidez com que conseguem produzir uma lição
para e-Learning. Uma lição ou um curso com vários capítulos
e páginas pode ser implementado numa hora apenas! .
